1°)Le squelettes du cheval

Les os reliés entre eux par des articulations, sont mis en mouvement par des muscles, le tout forme l'appareil locomoteur du cheval.

1°)Le squelette du Cheval.

Le squelette est la charpente osseuse du cheval. Les os du cheval sont formés de tissus vivants:
¤le périoste: tissus fibreux riche en vaisseaux sanguins recouvre l'os et assure sa croissance en épaisseur.
¤le canal médullaire: contient la moelle.
¤le cartilage médullaire: recouvre les extrémités et assure la croissance de l'os en longueur.

On distingue:
¤les os longs: membres...
¤les os courts: vertèbres, carpes, tarses...
¤les os plats: scapulum...

Les différentes parties du squelette:
¤le rachis (colonne vertébrale), est constitué de vertèbres séparées par des disques, qui donnent de la souplesse à la colonne vertébrale; il transmet l'impulsion issue des membres postérieurs.
¤les 7 vertèbres cervicales (encolure), sont mobiles; les deux premières, l'Atlas et l'Axis sont articulées comme des rotules.
¤les 18 vertèbres dorsales (dos), portent les côtes. Ce segment présente peu de souplesse.
¤les 6 vertèbres lombaires (rein), sont reliées au dos par des muscles puissants.
¤les 5 vertèbres sacrées (au niveau de la croupe), sont soudées entre elles et forment le sacrum.
¤les 15 à 18 vertèbres coccygiennes, très mobiles, forment le couard, partie rigide de la queue.
¤les deux ceintures: les membres sont liés à la colonne vertébrale par: la ceinture scapulaire (au niveau des épaules), pour les antérieurs et la ceinture pelvienne (au niveau des hanches), pour les postérieurs.
¤les extrémités des membres ainsi que de la tête, interviennent dans la locomotion et dans l'équilibre du cheval. Le petit sésamoïde, ou os naviculaire, sert de poulie de transmission au tendon perforant.

La plupart des os sont en relation entre eux à travers un "bain articulaire" (liquide synovial), maintenu par une enveloppe étanche (capsule articulaire). C'est ce que l'on appelle les articulations. Ainsi, la plupart des os peuvent être mis en mouvement les uns par rapport aux autres. Les articulations assurent la mobilité des os entre eux. Les surfaces articulaires sont recouvertes de cartilage lisse, lubrifié par la synovie. L'ensemble est enfermé dans une capsule articulaire souple faite de ligaments.
Les tendons et les ligaments contribuent aux mouvements en reliant les os entre eux. Les muscles fléchisseurs et extenseurs du canon et des phalanges sont prolongés, à partir du genou pour les membres entérieurs, et du jarret pour les membres postérieurs, par des tendons qui s'insèrent sur les phalanges.

*Les principaux tendons:
-le perforant: (ou fléchisseur profond), qui reçoit, sous le genou, le renfort de la bride carpienne puis traverse le tendon superficiel au niveau de l'anneau du perforé, passe en arrière du boulet dans la gaine des grands sésamoïdes grâce à la bourse du naviculaire et s'attache sur la troisième phalange qu'il mobilise grâce à son insertion plantaire.
-le perforé: (ou fléchisseur superficiel), qui vient s'attacher sur les deux premières phalanges et les mobilise.
-les deux extenseurs et les phalanges (antérieur et latéral), qui se rejoignent en bas du canon et assurent l'antagonisme fonctionnel (flexion et extension) de l'extrémité du membre.

*Les ligaments:
Les articulations sont renforcées par des éléments de soutien composées de fibres serrées et résistantes, que sont les ligaments. Par exemple, le ligaments suspenseur du boulet qui assure une liaison ferme entre le carpe et le boulet. Ce n'est pas un tendon mais un muscle atrophié et sans fibre musculaire.